Воспоминание -6 от ритуала. (Прошлое воспоминание 3.0, следующее в пятом дневнике. Начало - 2.1)

Почти всё готово… Осталось совсем немного. Долгие ночи переработки и дополнения моего ритуала прошли. Реагенты для второго почти собраны. Зачарованный песок для символов кое-как, но выкуплен через подставных лиц. Кровь для фигуры заморожена и готова для применения. Место выбрано. Исполнители найдены. Всё…

Мы находились на вершине Храма Порядка в Грозовой гряде. Именно под этим местом, как и под любым другим храмом титанов, пульсировал свой узел линий Леи. Его мы и собирались вскоре использовать. Я ещё раз оглянул исполнителей, стоящих в выполненных особым песком рунах внутри вычерченной заготовленной кровью фигуры. Пришлось нанимать пятерых, так как я сам не мог участвовать из-за того, что магия на некоторое время перестала подчиняться мне. Использовав обряд усиления, я приобрел несравненную мощь. Но даже она не помогла ордену Саэдрис Ренклир выиграть битву у Янтарной мельницы. И вот теперь я ощущаю всю тяжесть цены за тот обряд.

В который раз я обошел фигуру и магов. Вот эти двое – заклинатели энергии, их дело черпать и передавать энергию, держа поток. Наняты в Тераморе. Ученики мага средней бездарности, но их сил должно хватить. Что ж они получат неплохой урок и деньги. Прохожу дальше, до заклинателей защиты. Их тоже двое, оба они должны поймать поток, каждый от своего заклинателя энергии, затем преобразовав, оградить от внешних возмущений и через фигуру послать инициатору. Этих магов мне пришлось долго искать, но, так или иначе, золото сделало своё дело. Мой взгляд скользнул к следующему участнику ритуала, щуплому парнишке. Его я нашел в «Забитом ягненке», обители чернокнижников. Что ж, он сгодиться для помощи инициатору. Для него платой будет знание. О нет, я не опасался, что он может что-то сорвать, ведь как и остальные подписал магичский договор своей кровью. А там четко оговорены все условия… так что ни им, ни мне никуда не деться.

Лишь обойдя полный круг, я вернулся к инициатору и одновременно объекту воздействия – гномке Хикори. Как мог, успокоил её и себя, ритуал рассчитан с тройным запасом прочности. Именно поэтому заклинатели стоят парами. Неудачи просто не может быть! Отойдя подальше, чтобы не мешать, дал команду к началу.

Вначале в дело вступили заклинатели энергии и защиты. Вместе, они насытили вычерченную на полу храма фигуру. Одна за другой мягким зеленоватым светом вспыхивали линии построения. Сияние медленно, но неуклонно ползло по затейливому лабиринту контуров от магов, временно ставших частью узора, к центу и стоявшему там небольшому яйцу синего дракона. Я заворожено наблюдал, стоя в стороне, за этим процессом. Он одновременно и завораживал и пугал свое противоестественностью. Всё моё существо вопило, что это неправильно, что это не верно, нельзя снова отнимать чужую жизнь в угоду себе. Снова накатили сомнения. В праве ли я? Могу ли я отбирать жизнь и будущее у ещё не родившейся маленькой драконочки? Хорошо, что нанятые заклинатели не знают всего. Но даже и без их воображаемых осуждающих взглядов мне было плохо. Что бы изгнать сомнения, я привычно напомнил себе, что Хикори не вечна, что она когда-нибудь умрет у меня на руках от старости, что она не сможет быть со мной. Мрачная решимость вновь зажглась в сердце. Уж лучше сейчас малой ценой дать Хикори вечность и крылья, чем потом жалеть. Потом… я просто не смогу поднять руку на кого-то из своего рода. Уж лучше сейчас, пока ещё есть силы и возможность. Мы никому не скажем о том, что здесь произошло, а эта маленькая душа… надеюсь, она простит нас. Нет, меня, Хикори не виновата, это полностью моя затея.

Под гнетом тяжких размышлений, я вновь стал наблюдать за ритуалом обмена. Заклятье достигло своего пика. Сжатое и скованное линиями вычерченной фигуры, оно ждало лишь толчка инициатора. Однако Хикори медлила. Она обернулась и посмотрела на меня. Сейчас она должна решить сама. Перед ритуалом, я рассказал ей всё как есть, без утайки. И теперь с тревогой ждал её решения, взглядом пытаясь выразить все свои страхи, надежды, опасения и стремления. Она отвернулась, но лишь затем, что бы спустить рвущееся с поводка заклятье.

Тот час затейливая вязь линий фигуры на камне ослепительно вспыхнула зеленым сиянием. Свечение продолжалось не долго, быстро угаснув, оно открыло взгляду фигуру слабо шевелящейся гномки на каменных плитах храма.

Мне осталось последнее дело. Сняв с пояса склянку с зельем, кричу остолбеневшим заклинателям, что бы помогли напоить гномку. Передаю пузырёк, попутно объясняя, что после него она заснёт и будет восстанавливать силы несколько часов. Умалчиваю лишь об одном, что по истечении этого времени она уже не проснётся.

Я никогда не забуду, как преданно смотрела на меня глазами гномки та драконочка. Она видела, кем я был на самом деле и нисколько не опасалась. Я… я не смог смотреть, отвернулся. Стало легче при взгляде на яйцо в центре потухшей фигуры. Уже идя к нему, я стал чувствовать, как связь меж яйцом и телом гномки рвется. Это значит, что яд в зелье начал действовать. Невольно оглянулся, губы сами тихо сказали: «Прости». Теперь пути назад нет. Теперь, как и задумывалось, у Хикори будет вечность и синие крылья. Вместе с ней уйду подальше в Грозовую, а там… будь что будет. Начиналась новая жизнь, в которой больше не будет поступков, о которых мне придется жалеть. Я отброшу прошлое и начну всё заново рядом с ней.

Склонившись над яйцом, протянул руку к его шершавой поверхности. Коснувшись, ощущаю, что именно к этому я и шел все эти годы… к ней… к Хикори.